Walden

1845 zog Henry David Thoreau in eine selbstgebaute Hütte am Walden-See in Massachusetts, um für zwei Jahre ein einfaches Leben in der Natur führen. Dabei ging es Thoreau nicht um simple Weltflucht, sondern um die Erforschung menschlicher Existenz, um ein bewußtes Leben und die Beschränkung auf das Wesentliche. Er wollte ein Leben abseits der in den USA üblichen, auf Schulden und Konsum aufgebauten, Existenzmöglichkeiten erkunden.

In seinem Tagebuch, das zu seinem Buch Walden oder Leben in den Wäldern, einem der einflussreichsten der amerikanischen Literatur werden sollte, beschäftigte er sich mit der grundlegende Frage: Wie soll und will ich leben? Thoreau zeigt darin, dass der Weg zu sich selbst bei den einfachen Dingen beginnt.

«Ich zog in den Wald, weil ich den Wunsch hatte, mit Überlegung zu leben, dem eigentlichen, wirklichen Leben näher zu treten, zu sehen, ob ich nicht lernen konnte, was es zu lehren hätte, damit ich nicht, wenn es zum Sterben ginge, einsehen müsste, dass ich nicht gelebt hatte. Ich wollte nicht das leben, was nicht Leben war; das Leben ist so kostbar.»  

Eineinhalb Jahrhunderte später werden Menschen in Österreich, in Europa und vielen anderen Ländern unfreiwillig in Rückzug und Isolation versetzt. Ob aus dieser temporären, staatlich verordneten Pause auch eine sinnvolle Überprüfung und Veränderung bisheriger Handlungs- und Lebensweisen resultiert, wird sich noch weisen. Daher ist genau JETZT Thoreau’s zentralste Frage ‚Wie sollen und wollen wir leben‘ von höchster Aktualiät. Unsere Antworten auf diese Frage wird das Überleben aller nachfolgenden Generationen auf diesem Planeten stärker als jemals zuvor beeinflussen.